VERHAEREN (Emile) - MONTALD (Constant, ill. de). — Le Clo”tre.

Paris, La Connaissance, 1920. Un vol. in-4 (332 x 258 mm) de 80 pp., brochŽ, sous couverture ˆ rabats rempliŽs. Premire Ždition illustrŽe. Tirage unique ˆ 125 exemplaires seulement. Celui-ci, un des 113 exemplaires numŽrotŽs du tirage sur vŽlin teintŽ d'Arches. L'ouvrage s'orne de compositions in et hors-texte en noir et couleurs de Constant Montald. ''Natif de Bruxelles, il obtint une bourse de sa ville natale qui lui permit de venir s'Žtablir ˆ Paris? En 1886, il remporte le prix de Rome. Pendant une pŽriode, Montald semble avoir subi l'influence d'Eugne Grasset, qu'il combine avec celles des prŽraphaŽlites, Žlaborant un symbolisme prŽcieux et un peu maniŽrŽ''. (in Osterwalder). ''Ce peintre avait fait partie en 1890 du cercle ''Pour l'Art'', animŽ par Delville, et destinŽ ˆ rŽgŽnŽrer l'art monumental. Ds 1896, il a participŽ aux Salons de ''L'Art idŽaliste''. (in BŽnŽzit). Le colophon stipule : ''Cette Ždition a ŽtŽ commencŽe en 1914 par les soins de l'Žditeur d'art Deman de Bruxelles. Les originaux ont ŽtŽ dessinŽs par Constant Montald sur les indications du pote. Lors des ŽvŽnements tragiques qui ensanglantrent la Belgique et la France, les cuivres furent cachŽs par des mains pieuses et soustraits ˆ la rŽquisition allemande par le courageux Žditeur, qui, ŽpuisŽ, ne put parachever l'oeuvre chre ˆ Verhaeren. La maison d'Ždition La Connaissance qui avait rŽsolu d'Žditer Le Clo”tre par respect pour la mŽmoire du chantre des Flandres, accepta le devis primitif de Deman, approuvŽ par le pote, et a rŽalisŽ l'oeuvre entreprise''. ''Drame - aux accents lyriques - de pensŽe, d'humanitŽ, de psychologie, l'ouvrage de propose d'Žvoquer un couvent, image de la sociŽtŽ, o luttent les forces hŽrŽditaires et les instincts nouveaux; entre mysticisme et science. En filigrane, Balthazar, espoir du trs noble prieur, reprŽsentant dernier d'une haute lignŽe, que le remords a jetŽ dans le clo”tre, et que le remords y poursuit car Balthazar a jadis tuŽ son pre.'' (GhŽon, Notes sur le drame poŽtique). Osterwalder II, Dictionnaire des illustrateurs, p. 814 (citant la prŽsente contribution de l'artiste) - BŽnŽzit VII, Dictionnaire des peintres, p. 495. Plats ˆ l'Žclat lŽgrement altŽrŽ. Du reste, trs belle condition. Rare.