Jean de LA FONTAINE — Fables choisies

Des Lauriers L'auteur | Paris 1765 | 12.60 x 20.10 cm | 6 volumes reliés | Première édition. Exemplaire composite de première et seconde émission, les tomes II et III en premiere émission, le reste en second, avec l'adresse de Des Lauriers en page de titre. Célèbre édition richement illustrée de 6 titres gravés, un frontispice et un faux-titre gravé pour le tome I, et 243 figures, 243 vignettes et 226 culs-de-lampe, c'est-à-dire une figure, une vignette et un cul-de-lampe par fable. L'ensemble gravé par Fessard. L'illustration des 3 premiers volumes est l'oeuvre de Monnet, dans les 3 derniers, nombreuses sont l'oeuvre de Bardin, puis de Desrais, Carême, Bidault... Ouvrage entièrement gravé, le texte par Montulay et Drouet. L'ensemble dans des encadrements. Malgré la critique négative de Cohen sur le second tirage de Des Laurier, il n'y a pas de différence de papier entre les 2 émissions ni de qualité. Reliure cartonnage moderne recouvert de papier rouge, établi comme un cartonnage d'époque avec papier réalisé à l'ancienne. Pièces de titre et pièces de tomaison fin XVIIIe, début 19e, en basane noire, récupérées de la reliure d'origine. Petite tache d'encre p81 du tome VI en marge. Le projet de Fessard était de concurrencer l'édition réalisée par Oudry parue la décennie précédente, et il l'a en effet surpassé par le nombre d'illustrations. L'ensemble est réalisée avec une grande élégance et on pourrait appeler cette édition, en raison de son format "La petite Oudry". Bien que la réalisation des gravures n'atteigne pas la finesse et l'exécution de l'édition Oudry, il n'en reste pas moins que cette édition demeure une des plus belle réalisations des fables de La Fontaine, et elle est demeurée célèbres malgré les critiques qui portaient essentiellement sur une comparaison avec l'édition Oudry, qu'on ne saurait d'ailleurs comparer... | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] First edition. Composite copy of first and second issue, volumes II and III in first issue, the rest in second, with Des Lauriers' address on the title page. Famous edition richly illustrated with 6 engraved titles, a frontispiece and an engraved half-title for volume I, and 243 figures, 243 vignettes and 226 tailpieces, that is to say one figure, one vignette and one tailpiece per fable. The whole engraved by Fessard. The illustration of the first 3 volumes is the work of Monnet, in the last 3, many are the work of Bardin, then Desrais, Carême, Bidault... Work entirely engraved, the text by Montulay and Drouet. The whole within decorative borders. Despite Cohen's negative criticism of Des Laurier's second printing, there is no difference in paper between the 2 issues nor in quality. Modern cardboard binding covered with red paper, made like a period binding with paper made in the old style. Title labels and volume labels late 18th, early 19th century, in black sheep, recovered from the original binding. Small ink stain p81 of volume VI in margin. Fessard's project was to compete with the edition produced by Oudry published the previous decade, and he indeed surpassed it by the number of illustrations. The whole is executed with great elegance and one could call this edition, due to its format "The little Oudry". Although the execution of the engravings does not reach the refinement and execution of the Oudry edition, it nonetheless remains that this edition remains one of the most beautiful realizations of La Fontaine's fables, and it has remained famous despite the criticisms which focused essentially on a comparison with the Oudry edition, which one could not moreover compare... *