Antoine de SAINT-EXUPÉRY — Vol de nuit

Nrf | Paris 1931 | 12 x 19 cm | relié | Edition originale, mention fictive d'édition. Envoi autographe signé d'Antoine de Saint-Exupéry sur la page de faux-titre : "à  Mademoiselle Josette Arnaud dont le frère est déjà un vieux pilote de quarante six heures de vol... Et dont le père est un vieil ami" Reliure en demi maroquin bleu, dos à cinq nerfs, date dorée en queue, plats de papier à la colle, gardes et contreplats de papier gris, tête dorée sur témoin, reliure signée P. Goy et C. Vilaine. C'est sans doute en 1926, que le jeune Antoine, tout frais engagé à la compagnie Latécoère, future Aéropostale, rencontre le père de Josette Arnaud, alors qu'il effectue ses premiers vols entre Toulouse et Dakar. Les deux amis se retrouveront treize ans plus tard, lorsque, devenu l'un des plus célèbres écrivains français, Saint-Exupéry revient dans sa ville d'adoption pour contribuer à l'effort de guerre. En septembre 1939, rentré des Etats-Unis où il faisait la promotion de son dernier livre, Terre des Hommes, Antoine de Saint-Exupéry est en effet mobilisé avec le grade de capitaine. Il est affecté à la base aérienne de Francazal, dans une unité de formation de pilotes de bombardiers. C'est à cette occasion qu'il forme le frère de Josette, tandis que le soir il étonne la cadette avec ses célèbres tours de carte, comme en témoigne la jeune fille sous une autre dédicace sur Courrier Sud.  Ne pouvant se contenter d'un rôle de figurant, Saint-Exupéry ne restera pas longtemps à Toulouse et obtiendra sa mutation dans une escadrille de reconnaissance aérienne qui lui inspirera son Pilote de guerre. Mais à l'aube d'une des plus terribles tragédies du XXeme siècle, c'est une histoire de courage et de fraternité et le récit d'une grande aventure humaine et humaniste, que le futur auteur du Petit Prince décide d'offrir à cette jeune fille, témoignant de leur complicité et de son grand respect pour les enfants et leur faculté d'émerveillement. | [ENGLISH DESCRIPTION FOLLOWS] First edition, false statement of edition. Autograph inscription signed by Antoine de Saint-Exupéry on the half-title page: "à Mademoiselle Josette Arnaud dont le frère est déjà un vieux pilote de quarante six heures de vol... Et dont le père est un vieil ami" ["to Miss Josette Arnaud whose brother is already an experienced pilot with forty-six hours of flight time... And whose father is an old friend"] Half blue morocco binding, spine with five raised bands, gilt date at foot, paper boards, grey paper endpapers and pastedowns, top edge gilt on deckled edges, binding signed P. Goy and C. Vilaine. It was undoubtedly in 1926 that young Antoine, freshly hired by the Latécoère company, future Aéropostale, met Josette Arnaud's father, while he was making his first flights between Toulouse and Dakar. The two friends would meet again thirteen years later, when, having become one of the most famous French writers, Saint-Exupéry returned to his adopted city to contribute to the war effort. In September 1939, having returned from the United States where he was promoting his latest book, Terre des Hommes, Antoine de Saint-Exupéry was indeed mobilized with the rank of captain. He was assigned to the air base of Francazal, in a bomber pilot training unit. It was on this occasion that he trained Josette's brother, while in the evening he amazed the youngest with his famous card tricks, as the young girl testified under another dedication on Courrier Sud. Unable to be content with a figurehead role, Saint-Exupéry would not stay long in Toulouse and would obtain his transfer to an aerial reconnaissance squadron which would inspire his Pilote de guerre. But at the dawn of one of the most terrible tragedies of the 20th century, it is a story of courage and fraternity and the account of a great human and humanistic adventure, that the future author of The Little Prince decided to offer to this young girl, testifying to their complicity and his great respect for children and their capacity for wo